夫を病気で亡くされた方が言われていました。

　余命宣告をされ、いつどうなってもおかしくない状況。「入院中の病院で、『家に帰りたい』と夫が言うので、その願いを叶えてあげたい」と相談があり、自宅で過ごすために、わずかながらのサポートさせてもらっていました。

　家に帰り、５日後に旅立ったそうです。

　ですが、「退院に合わせて、子どもたちも家に帰ってきた。最後の５日間は家族みんなが同じ部屋で一緒に寝た。最後の夜は、夫と同じ布団で一緒に寝た」「そして翌朝、静かに息を引き取った」と話されました。

　旅立つにはまだ若い年齢。だけど、人生の最期を愛する家族と一緒に過ごすことができた。ほんの僅かですが、そのお手伝いができたのなら良かったなと思います。

　そして、「本当にいい人だった。私は幸せだった」と思われるように、生きていきたい、とも思いました。

　　　　　　　　　　　　　　 （善）

　「認知症の夫が行方不明になった」と介護家族の会の会員さん。

　「入浴中のほんの僅かな時間に家を出て行った。何度電話しても出ない。スマホの操作法も忘れている」

　「警察へかけこみ、捜索願を出した。警察から改めて夫の携帯へ電話してもらったら…、知らない人が出た。夜中にパジャマ姿の夫を見かけ、保護してくれた方だった。無事に見つかって本当に良かった。今は靴の中にＧＰＳをしのばせている」

　「最近は私の名前も忘れた。私は目の前にいるのに『妻がいない』と言う…。夜中に何度も起こされる。ここ最近は３時間くらいしか寝れない。本当に介護は大変」

　そんな話を聴きながら、他の会員さんが次のように話されました。

　「私も認知症の義母の介護は大変だった。介護する家族の側が倒れるのが一番良くない。だから、あなた自身の体を優先してほしい」

　同じ介護家族だからこその会話。同じ言葉でも、同じ介護者だからこそ分かり合えるような気がします。

　家族の会での交流、家族同士のつながりは大切だと感じました。　　（善）

　今回のインタビューで、よらん野店長下川さんは、「大したことはしていない。できることをしただけ」と話されました。その言葉が私の中で、一番印象的な言葉でした。

　よらん野さん、生産者さん、社会福祉協議会、それぞれの「強み」を生かすことで、グリーンフードパントリー事業になりました。

　「強みは当然としてできるので気づかない」という言葉があります。自分の強みは、当たり前のように苦労せずにできるので、自分では気づきにくいものだということです。

　私自身、自分の強みはなんですか？と尋ねられた時、何も思いつかず困ってしまいました。

　その時、先輩が、「自分では気づいていないかもしれませんが、あなたのコミュニケーション能力は素晴らしいと思っていますよ」そう伝えてくれました。

　私にとっては、誰かと話すことは当たり前にいつもしていることだったので、自分の強みだと気づいていなかったのだと気づきました。

「大したことではない、できることをする」それが何かを始めることや、続けるために、大切なことなのだと感じたインタビューとなりました。　　　　　　

　数年前、歴史が好きな家族に連れられ、愛媛旅行で正岡子規記念館へ行きました。

　両親とは違い、歴史にあまり関心がない私の正岡子規のイメージは、“印象的な横顔の写真”と、“結核で亡くなった有名な俳人”というものだけでした。

　幼少期から亡くなるまでのさまざまなエピソードが工夫を凝らし展示され、夢中になって気づけば２時間も滞在していました。

　帰るころには、正岡子規のイメージが、「どれだけ体調が悪くても食べたいものを食べる、食べることが好きな人」へと変わっていました。

　「人として」知ることで、親近感と興味を持ち、もっと知りたいと思う体験でした。

　見た目や国籍、性別、経歴などで人を区別したり、無意識なイメージを持ってしまうことがあります。

　しかし、知ろうとしてみると、イメージと異なる、沢山の気づきがあります。無意識なイメージを減らし、多くの人と「人として」関わること、それが私の今年の目標です。　(実)