「やっと自分の人生が始まる」。
久しぶりにきょうだい会に参加した女性の言葉が心に刺さりました。
障害のある姉に親の関心が向き続けた幼少期。「自分は血のつながりがないのでは」と感じるほどの孤立感があったと言います。また、職業も「家族の助けになること」が選択の基準に。
このように、自分を後回しにしてきた彼女は、「家族にとって良いこと」が生きていく上での基準になっていました。そして、心の底には親への抑えきれない思いが常にあったと言います。
こうした日々が積み重なり、大人になってうつ病と愛着障害と診断されました。
そんな彼女の転機は、「自分のために生きていい」という主治医の言葉。そして母の「あなたはあなたの人生を生きてほしい」という一言でした。
「自分が幸せになるための道を選ぶ。それは初めての経験」と彼女。
彼女の人生を心から応援したい。
そして。幼少期の経験が大人になった時の生きづらさになっている人は多いのでは…、とも思うのです。（善）
今年は戦後80年。メディアを通して多くのことを目にしました。
特に印象深かったのは、「亡くなった人たちのために、生きている自分にできることは…」と、身近な人を亡くし、さまざまな想いを持ちながら必死に戦後を生きてきた方達です。
学生時代に学んだ戦争の悲惨さ。当時からその恐ろしさを、受け止め切れずにいました。
しかし今回改めてその恐ろしさと向き合うと、戦後を生きる方たちのさまざまな苦しみを感じることができました。
同じ時間を生きていることを、ただただ喜び、それぞれが自分らしく安心して暮らせるように…。互いに支え合い、繋がりあって暮らせるように…。戦後100年、200年と言い続けられるように…。未来を生きる人たちが、平和に明るく暮らしていけるように…。
それらを叶えるために大切なのは、戦後必死に生きてきた方達の想いを受け継ぐことです。
社会に役立つことで生きていい、ということではなく、生きていることそのものを大事にできる社会を育むことが必要だと思いました。 (実）
「高齢者の見守り訪問をするとき、子どもさんと同居している家庭は安心していましたが、本当は、大変な思いをしているかもしれないと感じました」本号で紹介した、佐藤さんの講演を聞いた、参加者の感想です。
実は私も、講演を聞いて、はっとした一人でした。
私の祖母が脳の病気で倒れた時、母は第一子を妊娠中。出産後、慣れない土地で介護と育児を同時に担うことになりました。
当時は、介護保険などの制度もなく?家のことは嫁がするのが当たり前?という時代でした。
障害が残り、母や私たちの存在を認識できず「よそ者がいる」と怒り続ける祖母を介護しながらの家事や子育ては、10年以上続きました。母の姿を見て、「大変そうだ」と感じていました。
しかし、佐藤さんのお話を聞くまで、自分の母が体験していたそれが、「ダブルケア」と結びついていませんでした。
「ダブルケア」がどのようなことをさすのかを「知る」ことが入り口だと思います。でも、大切なことは、自分の身近にあることとして「理解する」ことなのだと改めて感じました。 （中）
昨年度、地域の子ども会役員を務めました。コロナ禍を経て会員数は減少の一途をたどり、それに伴い役員を担う保護者の数も減っています。
役員は仕事や子育てにも忙しく、最初は行事を減らし負担を軽減する話し合いをしていました。しかし歓迎会やドッジボール大会、お祭りなどの行事を行ううちに、みんなで協力してやり遂げようと、意識が変化していきました。
地域の方々が子どもたちのために力を注がれる姿や、行事を楽しむ子どもたちの笑顔を目の当たりにし、それぞれの行事の意義を理解したからです。
終わってみると、大きな達成感を得たと同時に、仲間との間には、一緒に闘った同志の様な絆が生まれ、「子どものため」の取り組みが、いつしか「自分のため」にもなっていました。
ボランティア活動に熱心な方々が口々に語られる「自分のために活動している」の言葉の意味を、少し理解できたような気がしました。
（明）
20年以上、夫を介護している女性の言葉です。
介護家族の会の会員で、ずっとお話をお聴きしていました。
「とにかく夫を嫌いにならないように、がモットー」「家族会で話すと、すぐ分かってもらえるので、ありがたい」や、「『孫が成人式を迎えるまで、オレは生きるつもりだ』と夫は言っている」という話もお聴きしていました。
なので、「夫が亡くなりました」の連絡に驚くばかりでした。
訃報を聞いた他の会員は「長い間、お疲れさまでした」と言われました。そして、長年の介護を労う言葉が寄せられました。そして、女性からは感謝の言葉が返されていました。
家族の介護という共通点があるからこそ、「分かってほしいだけ」が自然とできるし、介護の頑張りや苦労を理解している人がいることが、介護を乗り切る力になったのかもしれない。
支援は大事です。そして、理解と共感は、もっと大事なのかもしれません。 （善）
我が家の小学生の子どもたちは、些細なことで喧嘩をします。仲裁に入るとき、「〇〇が悪いでしょ！」と口走ってしまっていたのですが…
先日、災害ボランティア活動に永く取り組まれている方の話を聞く機会がありました。「災害ボランティアセンターでは、意見の相違が起きることがしばしばある。でも、どっちが正しい？ではなく、どちらも正しいのだ。それぞれに理由があるのだから、大事なのは双方が納得できる落としどころを見つけるために、対話をすることなんだ」と熱弁されました。
冒頭の自分の姿を思い起こし恥ずかしくなったと同時に、本号で紹介した山川さんの「まず本人が何を感じているのかを知ってほしい」という言葉とリンクしました。
理由も聞かずに自分の意見を一方的に伝えると、相手を傷つけるかもしれません。主張の裏側には必ず理由があります。その発言、態度の背景に目を向けて、対話を重ねることが大切なのだと理解しました。(明)
息子が不登校・ひきこもりを経験した方の話を聞きました。
「同僚の『息子の成績が悪い』という愚痴に、『学校に行っているんだからいいじゃない』と思ってしまう…。自己嫌悪もあり、周りの保護者とも話が合わなくなっていった」
「口では『元気でいてくれれば、学校に行かなくてもいい』と言っても、心では『行って欲しい』と思ってしまう」さまざまな悩みや葛藤があったと話されました。
しかし、「親の会で話すことで『悩んでいるのは自分だけじゃない』と元気になれた」「安心できる場で自分の想いを話すことで、子どものありのままの姿を認められるようになった」とも言われました。
同じように、本人も安心して悩める環境に身を置くことが大切かもしれないと感じました。
人生には、いろいろな選択肢があります。本人の「やりたいこと」を尊重しつつ、色んな人や安心して過ごせる居場所とつながっておくことが、みんなの笑顔につながっていくのかもしれません。 （実）
ある青年の話です。彼の弟には重度障害があります。
「家族のことは誰にも話さなかった。同級生・同僚などにも内緒にしていた。弟のことを話して変な空気になるのが嫌だった。しかし、話さないことで感じる自己嫌悪や、家族・同僚への後ろめたさなど、悶々とした気持ちがあった」。
そして「本音を隠し続ける中では、１００％の力を出せない自分を感じていた」とも。
ところが、そんな彼から転職の報告を受けました。障害のある人の就労を支援する仕事でした。
「面接の時点で、弟や家族のことを話した。すると、すぐに理解してくれた。自分のバックグラウンドをオープンにできるので、何も隠すことがない。そんな環境だから本当の自分の力が発揮できるように思う」と話してくれました。
彼の決断にエールを送りたい。そして、安心して本音を話せる環境と、そんな環境に身を置くことが大事なのだと感じました。 （善）
今回、インタビューをさせていただいた髙橋民生委員さんは、ご家族の介護のために一時期、民生委員の活動から外れていたことがあったそうです。
「介護をしている間は辛く、大変でした。でも、それまでは介護される高齢者にばかり目が行きがちでしたが、介護している方への声掛けも自然とできるようになりました」「仕事での経験や、介護の経験等、辛かったことも、自分の経験すべてが民生委員の活動で活かせることができたと思うと、辛かったこともいい経験だったと思う」と話が終わった。
社会福祉協議会には、いくつかの当事者団体があり、日々活動をしています。
その中では、誰かの「辛かった」経験が、誰かの今の「辛い」状況を考えている。
同じような経験をした人には特に気づかない痛みを、分かち合いやサポートに合うことができるのだと思います。
筑後市内には92名の民生委員および主任児童委員が活動しています。
これからもそれぞれに、積み重ねた人生経験があります。その一つ一つが民生委員の活動に生かされていると思うと、本当に心強いなと思いました。
（中）
夫を病気で亡くされた方が言われていました。
余命宣告をされ、いつどうなってもおかしくない状況。「入院中の病院で、『家に帰りたい』と夫が言うので、その願いを叶えてあげたい」と相談があり、自宅で過ごすために、わずかながらのサポートさせてもらっていました。
家に帰り、５日後に旅立ったそうです。
ですが、「退院に合わせて、子どもたちも家に帰ってきた。最後の５日間は家族みんなが同じ部屋で一緒に寝た。最後の夜は、夫と同じ布団で一緒に寝た」「そして翌朝、静かに息を引き取った」と話されました。
旅立つにはまだ若い年齢。だけど、人生の最期を愛する家族と一緒に過ごすことができた。ほんの僅かですが、そのお手伝いができたのなら良かったなと思います。
そして、「本当にいい人だった。私は幸せだった」と思われるように、生きていきたい、とも思いました。
（善）
